Gummibanddrivet plan, 17 ′

Vingspan 16.9

Forskningen på kärnkraftsdrivna flygplan började i Sovjetunionen och USA under det kalla kriget. Det spekuleras att detta flygplan kan säkerställa att ett lands strategiska bombplan bär kärnvapen i luften under mycket lång tid och därmed bildar en effektiv kärnavskräckande taktik.
Ett designproblem som aldrig har lösts helt är hur man installerar ett kraftigt strålningsskyddsskikt för passagerarna för att förhindra att de utsätts för kärnstrålning. Efter utvecklingen av interkontinentala ballistiska missilteknologin på 1960-talet reducerades de taktiska förbättringarna av sådana flygplan kraftigt och relaterade planer avbröts. På grund av de inneboende farorna med denna teknik har den aldrig övervägs för civilt bruk.